Kuka tuo tulevaisuuden äänen yrityksesi hallitukseen?

Kirjoittaja Maria Sillanpää on viestintäalan yrittäjä sekä Future Boardin ja Timanttia Consultingin hallituksen jäsen. Future Board on alle 40-vuotiaiden nuorten hallitusosaajien verkosto.

Yritysten hallituksista puhuttaessa korostuvat usein kokemus, strateginen näkemys ja liiketoiminnan tuntemus – syystäkin. Mutta liian usein unohdamme, että osaamista ja näkemystä syntyy myös eri sukupolvien ja taustojen moninaisuudesta.

Monimuotoisuus ei ole vain tasa-arvoteko – se on strateginen valinta. Yksi merkittävä, mutta edelleen alihyödynnetty ulottuvuus suomalaisessa hallitustyössä on ikä: erityisesti alle 40-vuotiaiden osaajien rekrytoiminen hallituksiin. Jos yritys haluaa uudistua, kasvaa ja pysyä kiinni ajassa, kysymys ei ole enää "pitäisikö ottaa nuoria mukaan", vaan "miten emme ole vielä tehneet sitä?".

Millaista lisäarvoa nuoret osaajat sitten voivat tuoda hallituksiin?

1. Tulevaisuusorientoitunut ajattelu

Nuorempi sukupolvi on kasvanut maailmassa, jossa ilmastokriisi, teknologinen murros ja työn murros eivät ole abstrakteja tulevaisuusuhkia, vaan arkipäivää. Nuorilla on luontainen kyky tarkastella yritystoimintaa pitkän aikavälin kestävyyden ja vastuullisuuden kautta – ei vain seuraavan tilikauden.

2. Digitaalinen lukutaito ja teknologinen ymmärrys

Monet alle 40-vuotiaat ovat ”diginatiiveja". He ymmärtävät asiakaspolkuja, alustataloutta, dataohjautuvuutta ja tekoälyn mahdollisuuksia tavalla, joka täydentää perinteistä liiketoimintaosaamista.

3. Arvojohtaminen ja kulttuurinen herkkyys

Nuoremmat osaajat tuovat mukanaan tuoretta näkökulmaa työn merkityksellisyyteen, yrityskulttuuriin ja arvojohtamiseen. He osaavat myös haastaa pinttyneitä rakenteita ja kysyä vaikeita kysymyksiä: miksi toimimme näin – ja voisimmeko toimia toisin?

4. Sillanrakentajia sukupolvien välillä

Ikädiversiteetti ei tarkoita kokemuksen väheksymistä – päinvastoin. Kun hallituksessa yhdistyvät eri-ikäiset osaajat, syntyy parhaimmillaan dialogi, jossa kokemus ja tulevaisuusnäkymä täydentävät toisiaan. Nuoret hallitusjäsenet voivat toimia sillanrakentajina myös yritysjohdon ja nuorempien työntekijäsukupolvien välillä.

Monimuotoisuus ei tapahdu vahingossa – se pitää valita

Suomalaisten yrityksen hallituksissa on toistaiseksi hyvin vähän alle 40-vuotiaita jäseniä. Esimerkiksi Directors' Institute Finlandin vuoden 2023 kartoituksen mukaan suuryritysten hallitusten keski-ikä on noin 58 vuotta. Naisia on hallituksissa yhä enemmän, mutta ikädiversiteetti laahaa perässä.

Toki on syytä muistaa, että diversiteetistä hallitustyössä on hyötyä vain, jos erilaisia taustoja ja näkemyksiä pystytään soveltamaan päätöksenteossa. Puheenjohtajalla on tärkeä rooli siinä, että kaikki hallituksen jäsenet tulevat nähdyksi ja kuulluksi, ja että pystytään aidosti hyödyntämään ajattelun diversiteettiä.

Kävin taannoin mielenkiintoisen lounaskeskustelun kokeneen hallitusosaajan ja yrittäjän Timo Lapin kanssa. Timon mielestä hallituksen kasaamisessa on tärkeää lähteä yhtiön luonteen pohjalta miettimään tärkeimpiä näkökulmia ja osaamisalueita, joita hallitukseen tarvitaan. Näitä näkökulmia voivat olla esimerkiksi markkinointi- tai teknologianäkökulma.

– Yrittäisin miettiä kuhunkin näkökulmaan parhaan mahdollisen osaajan, mutta en lähtisi etsimään vaihtoehtoja oman puhelimeni muistikirjasta, vaan näkisin vähän enemmän vaivaa ja selaisin läpi erilaisia listauksia, verkostoja ja LinkedIniä. Kokonaisuudessa pohtisin myös monimuotoisuutta ja haluaisin, että mukana olisi myös nuoria osaajia, Timo kertoo.

– Olen tosi ylpeä siitä, miten rakensimme Heltin hallitusta vuonna 2017. Puheenjohtajan valinnassa oli komeaa CV:tä tärkeämpää se, että hänellä oli tarpeeksi aikaa Heltille ja että hän oli hyvä johtamaan hallitusta. PJ:n kanssa yhdessä mietimme tarvittavat näkökulmat ja lähdimme lähestymään ihmisiä. Valitussa kokoonpanossa oli lopulta 1960, -70, -80 ja -90 luvulla syntyneitä henkilöitä – ja tämä toimi ihan hirveän hyvin. Keskustelussa näkyi tosi hyvällä tavalla porukan monimuotoisuus. Nuorin hallituksemme jäsen Marianne Vikkula toi meille mielenkiintoisen ajattelutavan startup-kentältä sekä näkemystä ja substanssiosaamista esimerkiksi teknologiapuolelle, kaupallistamiseen ja asiakaskokemuksen kehittämiseen, Timo jatkaa.

Millaisia reittejä pitkin nuoret päätyvät hallitusroolehin?

Usein kuulee sanottavan, että "eihän meillä ollut sopivia nuoria ehdokkaita". Mutta onko heitäetsitty tarpeeksi laajasti? Ja ovatko nuoret ja nälkäiset osaajat itse lähteneet ottamaan oikeita askeleita oman hallitusuransa edistämiseksi?

Se, että on nuori ja käynyt hallitustyökoulutuksen, harvoin riittää tullakseen valituksi hallitukseen. Lisäksi pitäisi olla liiketoimintakokemusta, numero-osaamista ja substanssiosaamista. Tätä osaamista ja omia näkemyksiään pitäisi myös lähteä rohkeasti sanoittamaan oikealle kohderyhmälle – LinkedInistä ja tapahtumista on hyvä aloittaa.

Teille, jotka teette nimityksiä kasvuyhtiöiden hallituksiin, haluan lopuksi muistuttaa, että monimuotoinen hallitus on investointi parempaan päätöksentekoon, vahvempaan resilienssiin ja tulevaisuuteen katsovaan liiketoimintaan.